Помните, когда Apple представила iPhone 4 со слотом для MicroSIM, и клиенты бросились к своим операторам связи за совместимыми картами? Это было первое серьезное изменение SIM-карт с момента их появления. Это вызвало небольшие, но все же неприятности.
На MWC 2023 компания Qualcomm анонсировала новое достижение в области SIM-карт: iSIM. Но чем iSIM отличается от eSIM? И что это значит для мобильных пользователей?
Что такое iSIM?
Проще говоря, iSIM — это разновидность eSIM. Обычные eSIM — это небольшие микросхемы на материнской плате телефона. С другой стороны, iSIM от Qualcomm встроена в процессор.
Объявление Qualcomm был сделан с Thales, французской компанией по производству полупроводников, которая в 2019 году приобрела Gemalto, крупнейшего в мире производителя SIM-карт. И Gemalto, и Thales также уделяют большое внимание цифровой безопасности. Таким образом, можно сказать, что одна из целей iSIM — сделать устройства еще более трудными для взлома.
eSIM небезопасны?
Нисколько. Частично задача заключалась в том, чтобы сделать iSIM таким же безопасным, как и eSIM, но это лишь часть истории.
Примерно через два десятилетия после физические SIM-карты, производители выпустили устройства с поддержкой eSIM. eSIM — это встроенный в ваше устройство чип, который содержит информацию о вашем операторе связи, IMEI и другие данные, относящиеся к вашему смартфону и учетной записи.
Теперь, точно так же, как вы меняете SIM-карты на своем телефоне при посещении другой страны или смене оператора, для eSIM QR-код активирует линию. Таким образом, теоретически переключение eSIM даже проще, чем выключение устройства для переключения физических карт.
Кроме того, поиск дополнительного места внутри телефонов — очень тяжелая битва. Вот почему eSIM был разработан в первую очередь — все, что помогает расширить это, всегда приветствуется. Это остается верным даже для телефонов с физическим слотом для SIM-карты, поскольку они могут поддерживать две SIM-карты, занимая вдвое меньше места.
NanoSIM требуется 0,167 квадратных дюйма, которые могут быть использованы другими компонентами — только для самой карты, не считая нескольких других необходимых частей. Телефоны вроде американская версия Apple iPhone 14 line или Motorola Razr 2019 года не имеют лотка для SIM-карты - Motorola вернула это позже. Многие умные часы с поддержкой LTE также поддерживают только eSIM.
Для конечных пользователей, eSIM имеет ряд преимуществ. Во-первых, лучше внутренности, так как производители получают дополнительное пространство. Но также хорошим примером является хранение данных для нескольких разных операторов в одной eSIM. Вы не сможете использовать 15 операторов связи одновременно, но при необходимости каждый из них находится всего в нескольких касаниях.
Безопасность – еще один положительный момент. Физические SIM-карты могут быть повреждены, даже если это маловероятно, но использование eSIM усложняет эту задачу. То же самое относится и к iSIM.
Чем отличаются eSIM и iSIM?
Дело не только в том, что iSIM было труднее сделать безопасным, чем eSIM. В основном это был вопрос разработки технологии и прохождения сертификации. Стандарт eSIM был разработан Ассоциацией глобальных систем мобильной связи (GSMA), консорциумом из более чем 1200 компаний, ответственных за принятие решений о работе мобильных телефонов.
Qualcomm помог разработать модем со встроенными компонентами eSIM. Это немалый инженерный подвиг, потому что в микроэлектронике нет ничего маленького подвига, но концепция настолько проста. Каждый процессор Qualcomm с 2021 года интегрировал модем в систему-на-чипе (SoC), включая Snapdragon 8 Gen2, анонсированный на MWC 2023 — SoC, совместимый с iSIM. Но эту технологию можно использовать и в автономных модемах.
Следовательно, разница между eSIM и iSIM заключается в том, где находится встроенная SIM-карта. Для обычной eSIM это отдельный чип. Для iSIM он находится в модеме. Для конечных пользователей ничего не меняется.
Физическая SIM-карта, eSIM или iSIM: что лучше?
Для последних двух ответ «оба в порядке». Однако, учитывая все три, это зависит. По идее, встроенные SIM-карты, будь то eSIM или iSIM, должны быть удобнее. Но это не всегда так.
Проблема не в самой технологии. Объективно eSIM и iSIM более удобны, безопасны и экологичны, чем физические SIM-карты. Телефоны с поддержкой eSIM доступны с 2017 года. В 2016 году было анонсировано первое устройство, использующее его, — смарт-часы Samsung Gear S2. Но многие операторы не очень хорошо справляются с использованием eSIM.
Из личного опыта работы с бразильскими национальными перевозчиками система не всегда работает должным образом. Например, среди трех общенациональных операторов ни один не позволяет клиентам передавать eSIM во время настройка нового телефона Android без похода в обычный магазин. Однако, У Apple есть решение eSIM, встроенное в iOS. К сожалению, использование устройств eSIM в Бразилии с Android менее удобно, чем наличие физической SIM-карты.
Как уже говорилось, это не что-то не так с eSIM или iSIM, а неудобство, созданное намеренно. В Android для этого есть функция, но бразильские операторы не позволяют ей работать. Это также может иметь место в других странах, поэтому мы предлагаем изучить, как ваш местный оператор обрабатывает переводы eSIM, прежде чем прыгать на подножку eSIM / iSIM. Имейте в виду, что в США обычно легко переключить eSIM.
Какие устройства используют iSIM?
Нет на момент написания. Некоторые флагманы Android оснащены Snapdragon 8 Gen2, но в пресс-релизе Qualcomm MWC 2023 не упоминается ни один телефон или производитель.
Тем не менее, Qualcomm ожидает, что к 2027 году iSIM будут использовать около 300 миллионов человек. Однако неясно, совместимы ли уже текущие версии Snapdragon 8 Gen2 с этой технологией или совместимость с iSIM распространяется только на еще не объявленную аппаратную версию SoC.
Здесь нечего делать с iSIM, двигайтесь дальше
Технология SIM-карт прошла долгий путь. Знаете ли вы, что первая версия, выпущенная в 1991 году, выглядела как банковская карта?
SIM-карта 1-го поколения имела размеры 85,60 мм x 53,98 мм x 0,76 мм. Хотя 30 лет назад мобильные телефоны были чуть более кирпичными (чем настоящий кирпич).
В настоящее время eSIM занимает 6% физического пространства NanoSIM. iSIM не может срезать гораздо больше углов — миниатюризация имеет свои пределы. Столько шума из-за чего-то такого маленького, не так ли?